子どもの留守番は何歳から安全か。研究でわかる目安と、電話・玄関のルール

共働きやきょうだいの送り迎えで、子どもを短時間だけ家に1人にする場面は珍しくありません。「何歳から大丈夫なんだろう」「知らない人が来たらどうしよう」と不安になるのは自然なことです。研究からわかるのは、年齢の正解を探すより、電話や玄関への対応ルールを先に決めておくほうが実際の備えになる、ということです。

01犯罪者側から見ると何が起きているか

犯罪や悪質な訪問の機会が生まれるのは、家に「見守る大人がいない」時間です。電話や来訪への応対が、そのまま機会を減らす壁になります。

防犯の研究でよく使われる考え方に、犯罪が起きるには「動機を持った人」「狙われやすい対象」「見守る人の不在」の3つがそろう必要がある、というものがあります。子どもだけの留守番時間は、まさに「見守る人の不在」が生まれる時間です。

電話や玄関でのやり取りの中で、家に大人がいないと相手に伝わってしまうと、それ自体が都合の良い状況を知らせることになります。逆に言えば、応対のルールを決めておくだけで、その場に大人がいるかのように振る舞うことができます。

これは子ども自身の落ち度を責める話ではありません。対応のルールを先に用意しておくかどうかが差を生む、という話です。

02研究と統計でわかっていること

大人が「留守番しても安全」と考える年齢は平均13歳ですが、年齢だけでは決まりません。留守番の影響は子どもの気質によって変わります。

03お金をかけずに今日からできること

まず決めるべきは、電話・玄関への対応と、怖いときの連絡先です。留守番の時間は様子を見ながら短い時間から延ばします。

04習慣にするコツ

留守番のたびに振り返り、ルールを更新していくことです。最初に決めたルールのままにしないことが長続きのコツです。

• 留守番のあと「怖かったこと」「困ったこと」を聞いて、ルールを直す。
• 慣れてきたら、留守番の時間や内容（来客対応・火の始末など）を少しずつ増やす。
• 学年が上がるタイミングで、ルールを子どもと一緒に見直す。

道での声かけへの備えは「子どもへの声かけはいつ・どこで起きるのか」で紹介しています。あわせて確認しておくと、外と家の両方のルールがそろいます。

05よくある質問

子どもは何歳から留守番させても大丈夫ですか？

日本には明確な年齢の基準はありません。米国の調査では、大人が「安全」と考える年齢の平均は13歳前後でしたが、子どもの性格や慣れ、ルールの有無によって適切な時期は変わります。

留守番中に知らない人が来たら、どうすればいいですか？

ドアを開けず、インターホン越しに「今取り込み中です」などと伝え、1人だとは言わないようにします。しつこく居座る、怖いと感じるなど危険を感じたら、ためらわず110番してください。

留守番の時間は長くても大丈夫ですか？

研究では、留守番時間の長さが問題行動と関連するかどうかは子どもの気質によって差がありました。時間の長さだけにこだわらず、様子を見ながら少しずつ延ばす方法が無難です。

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